Svetovni dan televizije ni toliko namenjen slavljenju televizije kot orodja oziroma naprave, temveč predvsem njenemu vplivu na družbo. Televizija s svojo izobraževalno, informativno in zabaviščno vlogo na različne načine vpliva na javno mnenje in življenje posameznika.

Združeni narodi so 21. november razglasili za svetovni dan televizije z resolucijo, sprejeto decembra leta 1996. Za 21. november so se odločili, ker so 21. in 22. novembra 1996 izvedli prvi svetovni forum o televiziji, na kateri so vodilni predstavniki iz televizijskega sveta razpravljali o naraščajočem pomenu televizije v današnjem spreminjajočem se svetu.

Po podatkih državnega statističnega urada so opazovane televizijske organizacije v Sloveniji v letu 2011 prikazale 61 televizijskih programov, od tega 23 programov s posebnim statusom in 38 programov brez posebnega statusa.