Kot Quincy Delight Jones mlajši se je po pisanju francoske tiskovne agencije AFP rodil 14. marca 1933 v Chicagu. Njegova mati je trpela za shizofrenijo in je bila, ko je bil še deček, v zavodu. Z bratom Lloydom sta zato živela pri babici v Louisvillu v Kentuckyju. Kot najstnik se je Jones vrnil v Chicago k očetu, zatem je živel v Seattlu, kjer je začel igrati klavir. "Našel sem svojo drugo mamo," je zapisal v svoji avtobiografiji iz leta 2001.

Kmalu je začel igrati na lokalnih koncertih, napisal svojo prvo skladbo, se izpopolnjeval v aranžiranju glasbe in začel igrati trobento. Spoznal je Raya Charlesa, s katerim sta postala stalnica na lokalni glasbeni sceni.

Kratek čas je študiral na Berklee College of Music v Massachusettsu. Ko se je preselil v New York, je opozoril nase kot aranžer, sodeloval je z zvezdami, kot so Duke Ellington, Dinah Washington, Count Basie in Charles.

Igral je drugo trobento na albumu Heartbreak Hotel Elvisa Presleyja in več let sodeloval s trobentačem Dizzyjem Gillespiejem. Leta 1957 se je preselil v Pariz, kjer je študiral pri skladateljici in dirigentki Nadii Boulanger.

S številnimi jazzovskimi orkestri je prepotoval Evropo. Ker pa se je znašel v dolgovih, se je začel posvečati tudi poslovni plati glasbe in se zaposlil pri založbi Mercury Records, kjer je sčasoma zasedel mesto podpredsednika.

Svoje delovanje je razširil v Hollywood ter pisal glasbo za filme in televizijske oddaje. Ustvarjal je svoje lastne uspešnice, kot je bila Soul Bossa Nova, in obenem aranžiral za ducate zvezdnikov iz glasbene industrije. Sodeloval je s Frankom Sinatro, za katerega je priredil najbolj znano različico pesmi Fly Me to the Moon.

Bil je producent albuma Thriller Michaela Jacksona iz leta 1982, ki je postal najbolj prodajan glasbeni album vseh časov.

Produciral je televizijsko uspešnico iz 90. let Princ iz Bel Aira, v kateri je zaigral Will Smith. Množicam je predstavil Oprah Winfrey ter jo povezal s Stevenom Spielbergom. Zaigrala je v njegovem filmu Nekaj vijoličastega ter bila za vlogo nominirana za oskarja za najboljšo žensko stransko vlogo.

Leta 1985 je bil eden od producentov kultne pesmi We Are the World, ustvarjene za pomoč ljudem v Afriki. S to pesmijo, ki jo pogosto prepevamo še danes, je res povezal svet.

Imel je več zdravstvenih težav, med drugim je leta 1974 doživel skoraj usodno možgansko anevrizmo, po kateri je prenehal igrati trobento.

Je med najbolj odlikovanimi osebnostmi iz sveta zabavne industrije, prejel je skoraj vse najpomembnejše nagrade, vključno z 28 nagradami grammy. Prejel pa je tudi emmyja, tonyja in častnega oskarja.