Kirsten Casale Ely je v sredo za Associated Press potrdila, da je njen oče Ron Ely umrl 29. septembra 2024 na svojem domu v Los Alamosu.

"Svet je izgubil enega najboljših ljudi, kar jih je imel, jaz pa sem izgubila očeta," je razkrila Kirsten Casale Ely.

"Bil je igralec, pisatelj, trener, mentor, družinski človek in vodja," je še zapisala njegova hčerka in dodala: "Kjer koli je bil, je ustvarjal valove pozitivnega vpliva. Njegov vpliv na druge je bil nekaj, čemur nisem bila nikoli priča pri nikomer drugem – bilo je nekaj resnično čarobnega v njem."

Ron Ely in Tarzan

Ron Ely sicer ni bil tako znan kot Johnny Weismuller, olimpijski plavalec, ki je vlogo Tarzana prevzel v filmih iz 30. in 40. let, vendar je Ely s svojo upodobitvijo lika v NBC-jevi seriji "Tarzan" leta 1966 pomagal oblikovati podobo tega brezčasnega lika. V seriji ni uporabljal značilnih primitivnih, enozložnih izgovorov, ampak je igral izobraženega moža, ki se je civilizacije naveličal in se vrnil v afriško džunglo, kjer je odraščal.

V seriji "Tarzan" je Ely sam izvajal svoje kaskaderske podvige, kar je vključevalo tudi delo z divjimi živalmi, kot so tigri in šimpanzi, kar je bilo pogosto zelo tvegano. "Sprva so poskusili z ameriškim nogometašem Mikeom Henryjem, vendar ni maral šimpanzov in od trenutka, ko je stopil na prizorišče, so stvari šle narobe," je dejal Ely v enem izmed intervjujev.

Poleg Tarzana je Ely igral tudi vlogo glavnega junaka v filmu "Doc Savage: The Man of Bronze" leta 1975, spremljamo pa ga lahko še v nekaterih manjših vlogah v televizijskih serijah in filmih. Bil je tudi pisatelj. Izdal je dve kriminalki z detektivom Jakeom Sandsom: "Night Shadows" (1994) in "East Beach" (1995).

Ron Ely in družinsko življenje

Ron Ely je v zgodnjih 80. letih vodil izbor za Miss Amerike, kjer je tudi spoznal svojo drugo ženo Valerie, takratno Miss Floride. Par se je poročil leta 1984 in skupaj imela tri otroke, dve hčerki in sina. 

Ely se je leta 2001 umaknil iz igralskega sveta, da bi se lahko bolj posvetil svoji družini. "Pozno v življenju sem si ustvaril mlado družino. Odločil sem se, da preneham igrati in delam doma kot pisatelj, da bom lahko z otroki skozi njihova šolska leta in da bom lahko hodil na njihove športne dogodke," je povedal v intervjuju leta 2013.

Njihovo družino je pretresla huda tragedija

Njihovo družino je leta 2019 pretresla huda tragedija, ko je bila njegova 62-letna žena, Valerie Lundeen Ely, brutalno umorjena v njunem domu. Storilec je bil njun 30-letni sin, Cameron Ely, ki so ga pozneje ustrelili policisti. Ely, ki je bil prisoten ob tragičnem dogodku, je pozneje nasprotoval uradnemu poročilu, da je bila smrt njegovega sina upravičena.

Vir: apnews.com