Čeprav se morda zdi, da se težave s kopičenjem maščob v telesu in predvsem v trebušnem predelu pojavijo v menopavzi, se lahko začno že veliko let prej, ko večina žensk še niti ne pomisli, da se ji bliža, je pojasnila univerzitetna diplomirana inženirka živilske tehnologije in klinična dietetičarka, Andreja Čampa. 

Zato je treba biti na spremembe pozoren in prilagoditi življenjski stil že v predmenopavzalnem obdobju, torej dve do 10 let pred menopavzo oziroma med 35. in 45. letom starosti. Že takrat se lahko namreč pri nekaterih pojavijo "tipični" znaki, kot so recimo vročinski oblivi, utrujenost, nočno potenje, nespečnost, povečanje telesne teže, želja po sladkem ali alkoholu, prebavne težave, togost ali bolečine v sklepih, manjša kostna gostota, je nanizala.

Telo začne že v obdobju pred nastopom menopavze postopoma proizvajati vse manj ženskih hormonov estrogena in progesterona. Posledice so upočasnjena presnova, upad mišične mase in naraščanje telesne maščobe ter manjša poraba kalorij, kar lahko vodi v povečanje telesne mase. 

Prav tako lahko ženska postane manj aktivna zaradi zgoraj nanizanih simptomov, kar je dodatno slabo za vzdrževanje telesne mase. Zato obdobje pred in ob nastopu menopavze lahko resnično sovpada s povečanjem telesne mase. Čeprav pa po pojasnilih Andreje Čampa v strokovnih krogih velja, da ne gre za posledico menopavze kot take, temveč so vzroki – kot zgoraj pojasnjeno – v počasnejši presnovi, spremembi telesne sestave in manjši porabi energije.

V obdobju pred in ob pojavu menopavze je po nasvetu Andreje Čampa še posebej pomembno, da ženske redno telovadijo in uživajo uravnoteženo mediteransko prehrano, ki z zmerno vsebnostjo ogljikovih hidratov upočasni stimulacijo in izločanje inzulina. 

Za vzdrževanje zdrave telesne mase priporoča uživanje zelenjave, stročnic in zmerno uživanje sadja, pustih beljakovin in nenasičenih maščob (oreščki, oljčno olje) ter izogibanje enostavnim sladkorjem in sladkemu. V obroku naj pol krožnika predstavlja zelenjava ter četrt škrobna živila in četrt beljakovine. Celotna prehrana naj bo energijsko revnejša kot v obdobju pred menopavzo, pri čemer naj bo energijski vnos nižji za približno 500 kalorij na dan. Bistveno je prav tako popiti zadosti tekočine, najbolje vode.

Smiselno je uživanje živil, ki vsebujejo selen ter vitamina C in E, saj prispevajo k antioksidativnim učinkom in pomagajo nevtralizirati škodljive proste radikale v telesu, ki lahko privedejo do razvoja bolezni in pospešijo staranje. Zmanjševanje kostne gostote upočasnjujeta s kalcijem obogatena prehrana in redno jemanje vitamina D, zaradi prenehanja menstruacije pa je manjša potreba po železu. 

Andreja Čampa je še izpostavila, da večinoma ni znana učinkovitost alternativnih izdelkov ali izdelkov, ki so na voljo brez recepta, kot so fitoestrogeni. "Prehranska dopolnila rastlinskega izvora, ki obljubljajo nadomeščanje ženskih spolnih hormonov, glede na številne raziskave žal niso zelo učinkovita. Prav tako uživanje soje (fitoestrogenov) in vlaknin lahko pri določenih posameznicah blaži simptome, medtem ko pri drugih nima nikakršnega učinka," je obrazložila.

S pravilnim pristopom in zdravim načinom življenja lahko tudi v menopavzi ohranite zdravo težo, zdravje in dobro počutje. Jemljite ga kot naravni del življenja vsake ženske, ki prinaša spremembe in tudi izzive. Zaradi upada ravni ženskih hormonov, zlasti znižanja estrogena, se resda upočasni presnova in upada mišična masa, kar lahko privede do povečanje telesne mase in maščob v telesu. 

Vse vpliva na manjšo porabo kalorij, a rešitev obstaja – uživati je treba zdravo in uravnoteženo prehrano, skrbeti za hidracijo, vzdrževati redno telesno aktivnost, nadzorovati stres ter poskrbeti za zadosten in kakovosten spanec. Nekaterim lahko prav tako pomaga hormonska terapija, zlasti za nadomeščanje estrogena, o čemer pa se je treba posvetovati z zdravnikom.