Menstrualni izdelki za večkratno uporabo veljajo za zdravju in okolju prijaznejšo ter dolgoročno ugodnejšo alternativo klasičnim vložkom in tamponom za enkratno uporabo. Licencirana svetovalka za naravno plodnost, RDT-terapevtka in diplomirana medicinska sestra Alison Kogoj ter Katja Sreš iz društva Ekologi brez meja sta odgovorili na ključna vprašanja o njihovi uporabi. Obe imata izkušnje s trajnostnimi menstrualnimi izdelki in se strinjata, da prinašajo številne prednosti v primerjavi s klasičnimi higienskimi pripomočki za enkratno uporabo.

Ključne prednosti in slabosti uporabe trajnostnih menstrualnih izdelkov

Alison Kogoj je kot glavno prednost izpostavila, da so pralni vložki in hlačke narejeni iz naravnih materialov, kot je bombaž. Ne vsebujejo dišav in škodljivih snovi, ki bi lahko povzročile draženje ali alergijske reakcije, zato so prijaznejši do kože in sluznice. Ob pravilni higieni lahko pomagajo zmanjšati pogostost vaginalnih vnetij, saj omogočajo boljšo zračnost v primerjavi s sintetičnimi izdelki.

Vse bolj priljubljena je menstrualna skodelica, ki jo strokovnjakinja za naravno plodnost priporoča predvsem aktivnim ženskam, saj jo je treba redkeje menjati. Po njenem mnenju so pralni vložki in hlačke za nekatere uporabnice udobnejša in enostavnejša izbira, še posebej za tiste, ki se ne počutijo prijetno pri vstavljanju skodelice.

Menstrualna skodelica se vstavi v nožnico, kjer se s pomočjo podtlaka in mišic pravilno namesti ter učinkovito zbira menstrualno tekočino. Ker lahko zadrži večjo količino krvi, je ni potrebno pogosto menjavati; uporaba je dovoljena do šest ur. Po izpraznitvi jo preprosto sperete in vnovič uporabite, ob koncu vsakega menstrualnega cikla pa jo je priporočljivo sterilizirati s prekuhavanjem.

Katja Sreš iz društva Ekologi brez meja je tudi poudarila zdravstvene prednosti uporabe trajnostnih menstrualnih izdelkov. Običajni izdelki za enkratno uporabo vsebujejo do 90 odstotkov plastike ter kemikalije, kot so lepila, težke kovine in dišave, ki lahko porušijo naravno ravnovesje mikroflore in vplivajo na pH-vrednost nožnice. Posledično lahko povzročijo draženje ali celo resnejše zdravstvene težave, je pojasnila.

Trajnostni menstrualni izdelki lahko ugodno vplivajo na vaginalno zdravje, saj uporabnice pogosto poročajo o manj pogostih vnetjih in draženjih kože. "Nekatere moje klientke so opazile, da so se jim ob uporabi pralnih izdelkov bistveno zmanjšala vaginalna vnetja in celo boleče menstruacije," je dodala Alison Kogoj.

Pomemben razlog za prehod na okolju prijaznejše pralne izdelke je tudi znatno zmanjšanje odpadkov. Medtem ko trajnostne rešitve omogočajo večletno uporabo, klasični menstrualni pripomočki za enkratno uporabo ustvarijo ogromne količine odpadkov. Leta 2017 je bilo v Evropski uniji porabljenih več kot 49 milijard kosov menstrualnih izdelkov, kar je povzročilo približno 590.000 ton odpadkov.

Povprečna ženska v življenju zavrže več kot 180 kilogramov tamponov in vložkov. Menstrualni izdelki za enkratno uporabo ustvarjajo precejšen ogljični odtis – vsaka posameznica letno povzroči okoli 5,3 kilograma emisij ogljikovega dioksida, kar na ravni Evropske unije pomeni skupno kar 245.000 ton CO. Če bi nas le 20 odstotkov prešlo na trajnostne izdelke, bi se odpadki v Uniji zmanjšali za skoraj 100.000 ton letno, je poudarila Katja Sreš.

Trajnostne alternative ne prinašajo zgolj zdravstvenih in okoljskih koristi, temveč tudi finančne prihranke. Kljub višjim začetnim stroškom so dolgoročno cenejše, saj jih je ob pravilni negi mogoče uporabljati več let. Po podatkih društva Ekologi brez meja iz leta 2019 enkraten nakup menstrualne skodelice, ki stane približno 23,99 evra, ali treh pralnih vložkov, ki stanejo okoli 15,99 evra na kos, pokrije povprečne letne stroške za izdelke za enkratno uporabo, ki znašajo približno 46,56 evra.

Kljub številnim prednostim imajo pralni menstrualni izdelki tudi nekatere pomanjkljivosti. Ena izmed glavnih je malce zahtevnejša nega – pralni vložki in hlačke potrebujejo ustrezno vzdrževanje za varno in dolgotrajno uporabo. Priporočljivo jih je najprej namočiti v hladni vodi, nato oprati pri temperaturi vsaj 60 stopinjah Celzija in jih temeljito posušiti, da se prepreči razvoj bakterij. Obenem so klasični menstrualni izdelki pogosto bolj priročna izbira za potovanja ali situacije, kjer ni dostopa do ustreznih higienskih pogojev za pranje in sušenje.

Kako izbrati trajnostni menstrualni izdelek?

Pri izbiri trajnostnega menstrualnega izdelka je smiselno upoštevati osebne potrebe in življenjski slog. Pralni vložki in menstrualne hlačke so še posebej primerni za najstnice, ki šele začenjajo z menstruacijo. Dobra izbira so po porodu, ko je telo bolj občutljivo, ter za ženske z občutljivo kožo in z nagnjenostjo k vnetjem.

Za bolj telesno aktivne športnice pa so pogosto boljša izbira menstrualne skodelice ali posebej oblikovane menstrualne hlačke za šport, saj zagotavljajo daljšo zaščito in prilagodljivost med gibanjem. Vendar zahtevajo vstavitev v nožnico, kar nekaterim ne ustreza, je pojasnila Alison Kogoj.

Ključni sta ustrezna nega in higiena

Kljub številnim prednostim in vse večji priljubljenosti se nekatere ženske še vedno soočajo s predsodki ali nelagodjem pri vzdrževanju in uporabi trajnostnih menstrualnih izdelkov. Pomisleki so pogosto odveč, saj sta za varno in dolgotrajno uporabo ključnega pomena izbira kakovostnih materialov in upoštevanje preprostih navodil za nego.

Priporočljivo je, da se pralne vložke in hlačke najprej spere v hladni vodi, kar učinkovito odstrani večino krvnih ostankov. Nato jih je treba oprati v pralnem stroju pri temperaturi 60 stopinj Celzija z blagim, po možnosti naravnim detergentom, ki ga je mogoče pripraviti doma ali kupiti pri ponudnikih s trajnostnimi menstrualnimi izdelki.

Za ohranjanje kakovosti in higiene je bistvenega pomena redno menjavanje izdelkov, temeljito sušenje – sušenje na soncu je še posebej koristno zaradi naravnega antibakterijskega delovanja – ter shranjevanje na suhem in zračnem mestu, je obrazložila Alison Kogoj.

Trajnostni menstrualni izdelki vse bolj priljubljeni

Sogovornici opažata, da se tudi v Sloveniji vse več žensk odloča za trajnostne menstrualne izdelke, kar kaže na naraščajočo ozaveščenost in zanimanje za okolju prijazne alternative. "Vse več žensk se odloča za njih, saj so čedalje bolj ozaveščene o njihovih prednostih. Vem pa tudi, da jih pacientkam priporočajo nekateri ginekologi," pojasnjuje Alison Kogoj.

Katjo Sreš, ki že več kot desetletje zaupa menstrualni skodelici, veseli, da ji ni treba skrbeti, "kdaj mi bo zmanjkalo izdelkov za enkratno uporabo. Uporaba skodelice je tudi precej bolj priročna in prijazna do zdravja." Dodala je, da ji z izbiro že veliko prihranila in da so nekatere njene sodelavke zadovoljne s pralnimi vložki.

Ženske se torej vse bolj zavedajo prednosti trajnostnih izdelkov, z ustreznim informiranjem in osveščanjem pa lahko tudi v Sloveniji pripomoremo k širši uporabi trajnostnih rešitev za boljše zdravje, zmanjšanje odpadkov in nenazadnje prihranek.