Zdi se, kot da je Kobe Bryant slutil tragedijo, saj sta z ženo Vanesso pred nekaj leti sklenila dogovor, da nikoli ne bosta skupaj letela s helikopterjem, poroča People. Po tragični nesreči se je Vanessa zavila v molk in se posvetila preostalim trem hčerkam. Kobe je sicer v nedavnem intervjuju dejal, da je helikopter začel uporabljati, ker je želel imeti več časa za družino.

"Obtičal sem v prometni konici in zaradi tega zamujal na šolske predstave. Moral sem najti način, da mi ostane dovolj časa za treninge in da moja družina zaradi tega ne trpi. Zato sem se odločil za helikopter, s katerim sem bil lahko nekje v 15 minutah," je leta 2015 povedal Alexu Rodriguezu. "Najbolj ponosen sem na to, da sem postal oče. To je moj največji dosežek. Tako veliko sem se naučil in mislim, da je brezmejna ljubezen, ki jo čutiš do otrok, najpomembnejša."

Prva izjava po izgubi moža in hčerke

"Z dekleti se želimo zahvaliti milijonom ljudi, ki so v tem grozljivem času izkazali podporo in ljubezen. Hvala za vse molitve. Vsekakor jih potrebujemo. Popolnoma smo strti zaradi nenadne izgube mojega oboževanega moža Kobeja – neverjetnega očeta naših otrok, in moje lepe, ljubke Gianne – ljubeče, skrbne in čudovite hčerke ter neverjetne sestre Natalii, Bianki in Capri," je v prvi izjavi za javnost zapisala Vanessa. "Trenutno ni dovolj besed, ki bi opisale našo bolečino. Tolažim se s tem, da vem, da sta Kobe in Gigi vedela, da sta tako globoko ljubljena. Bili smo tako neverjetno blagoslovljeni, da smo ju imeli v življenju. Želim si, da bi bila tu z nami za vedno."

Kdo je Vanessa Bryant?

Medtem ko ni osebe na svetu, ki ne bi vedela, kdo je Kobe Bryant, pa o njegovi lepi soprogi Vanessi zadnja leta ni bilo veliko napisanega in povedanega. 

Vanessa Cornejo Urbieta, rojena 5. maja 1982, je kljub moževi slavi ostala zelo zaseben človek in se ni veliko izpostavljala. Ko sta se spoznala, je imela Vanessa komaj 17 let. Pojavila se je v videospotu skupine Tha Eastsidaz, Kobe pa jo je spoznal, ko je tudi sam poskušal uspeti v glasbenih vodah.

Njena prijateljica Monica Squadrill je leta 2005 za revijo Times izjavila, da je bila Vanessa očarana nad Kobejem in da je njegove fotografija nosila s sabo v šolo. Ko je dopolnila 18 let, sta se hitro zaročila in leta 2001 tudi poročila. Vanessa, ki je Latinskomeričanka, se je v vlogi soproge kljub svojim letom od samega začetka odlično znašla. Hodila je na njegove tekme in ga spremljala na družbene dogodke, leta 2003 pa rodila njuno prvo hčer. 

Šest mesecev pozneje je bil košarkar obtožen spolnega nasilja nad 19-letnico, ki je bila zaposlena v enem od hotelov v Koloradu. Kobe je priznal, da je z njo res spal, a trdil, da je bilo obojestransko in da dekleta ni prisilil v spolni odnos in je ni fizično napadel. Kljub obtožbam in prevari ga Vanessa ni zapustila. "Vem, da je moj mož naredil napako – napako prešuštva. S to napako se bova soočila znotraj najinega zakona. Toda on ni zločinec," je takrat dejala.

To pa ni bil edini škandal.

Vanessa je namreč obtožila igralca Lakersov Karla Maloneja, da se je na eni od tekem do nje vedel neprimerno. Ta je to zanikal in se opravičil, Vanessa pa je zaradi škandala postala tarča medijev. V javnosti je bila poznana kot močna ženska, ki ščiti svojo družino, in mnogi so se strinjali, da ima na Kobeja velik vpliv. Po drugi strani pa so jo pogosto tudi kritizirali, saj se je zapletla v kar nekaj konfliktov tako z oboževalci na tekmah kot tudi z novinarji. Ti ji seveda niso ostali dolžni in so incident z Malonejem poimenovali 'Vanessagate', njo pa primerjali z Yoko Ono, žensko, ki je razdrla Beatle.