Bo zaradi raka umrla? Verjetno. Bo umrla kmalu? Verjetno ne. Ali je ozdravljiv? Do neke mere. Vse to so vprašanja, ki so jih imeli njeni najbližji prijatelji, ko so izvedeli, da se Shannen ponovno bori z rakom. 49-letna igralka je v ta namen organizirala večerjo, na katero je povabila le nekaj najbližjih prijateljev in onkologa Lawrenca Piro, ki je na večerji odgovoril na vsa njihova vprašanja in pojasnil, s čim se bo morala Shannen v prihodnjih letih soočiti. Sčasoma se bo namreč bolezen najverjetneje razširila še naprej, v njene možgane, pljuča, jetra ... Njeno zdravljenje bo vključevalo hormonsko terapijo za zaviranje estrogena, ki spodbuja raka, in drugo ciljno zdravilo, ki je pogosto učinkovito pri stabilizaciji metastatske bolezni. Če to ne bo delovalo, pa bodo poskusili z drugimi kombinacijami zdravil. V vsakem primeru pa bo Shannen na zdravljenju do konca svojega življenja.

V enem izmed njenih najbolj iskrenih intervjujev do zdaj je Shannen spregovorila o bolezni, njeni preteklosti, devetdesetih letih, ko je bila na vrhuncu svoje slave, in tabloidih, ki so jo takrat prikazovali kot upornico in osebo, s katero je nemogoče delati. Fotografije za Elle USA, v kateri je intervju objavljen, je posnel njen soprog in fotograf Kurt Iswarienko, ki ga je Shannen spoznala leta 2008, ko jo je fotografiral. "Mislim, da ljudje nekoga, ki ima četrto stopnjo raka, vidijo kot človeka v sivi bolniški halji, ki sedi na smrtni postelji in gleda skozi okno," pravi. "Ko pogledam Shannen, ne vidim bolnika z rakom. Vidim isto žensko, v katero sem se zaljubil. Videti je zdrava in vitalna."

Shannen je v intervjuju za Elle med drugim razkrila tudi to, kako so odkrili, da se je bolezen vrnila. Nekaj tednov pred večerjo, je igralka odšla na preiskave, saj so jo že nekaj časa mučile bolečine v hrbtu. In kot pravi sama, to niso bile bolečine, ki jih je bila vajena po intenzivni vadbi ali delu na vrtu, to so bile nevzdržne bolečine. 

Ker ima kot bolnik z rakom veliko možnost, da bi umrla, če bi se okužila s covidom-19, z možem čas preživljata na njunem posestvu v Malibuju. Tam sta si ustvarila dom, ki ga je leta 2018 močno prizadel požar in zaradi katerega sta eno leto živela po hotelih, v najetih hišah in bivala pri prijateljih. Ko sta se končno lahko vrnila domov, sta se odločila, da obnovita vrt, na katerem danes gojita zelenjavo. Shannen pravi, da zdaj veliko bolj ceni majhne trenutke v življenju. "Trudim se ceniti vse majhne trenutke, ki jih večina ljudi v resnici ne vidi ali pa jih jemlje kot samoumevne," pravi Doherty. "Majhne stvari so zame zdaj veliko večje. V sebi imamo ta neskončen vodnjak in gre samo za to, da še naprej kopljemo v ta vodnjak za moč, da se bomo lahko soočili s stisko. In da bomo lahko videli vso lepoto."