Na prvi pogled nič posebnega

Posestvo Joanne in Juana Moreno je na prvi pogled delovalo zelo spokojno. Juan se je ukvarjal z urejanjem vrtov, z Joanno pa sta prirejala tudi poroke. Juan je v družino iz prejšnjega zakona pripeljal starejšo hčer, še dve sta se mu rodili v zakonu z Joanno. Po pričevanju sosedov je Joanna za svoji mlajši hčerki, stari šest in deset let, lepo skrbela. Vedno sta bili lepo urejeni, dolgi lasje so bili brezhibno počesani, pogosto sta se igrali zunaj in plavali v družinskem bazenu.

Dvanajstletna deklica kot sužnja

Povsem drugače se je mačeha vedla do dvanajstletne hčerke svojega moža. Dolge lase ji je postrigla na kratko, zaradi česar je bila deklica videti kot deček in kot so povedali sosedje, je nikoli niso videli, da bi se igrala s svojima polsestrama. Še več, sosedje so opazili, da je deklica neprestano delala – prala, obešala perilo, sprehajala družinske pse in pomagala očetu, ko se je vrnil z dela. Pogosto so jo videli opravljati dela, ki so bolj primerna za odrasle. Zdelo se jim je, kot da v živo gledajo pravljico o pepelki. Kljub temu je moralo miniti kar nekaj časa, preden so poklicali policijo.

Pretresljivo odkritje

Pred kratkim so družino Moreno na njihovem posestvu v Lakewood Parku končno obiskali policisti, saj so sosedje proti njim vložili prijavo. Ko so prišli na kraj dogodka, sta se Joanne in Juan glasno prepirala, vzrok naj bi bila ženina nezvestoba. Policija je zaradi nasilja v družini aretirala Juana, a tik preden so ga odpeljali iz hiše, je 12-letna hčerka iznenada planila v histeričen jok in začela vpiti, da ne bo ostala sama z mačeho. Reakcija prestrašene deklice se je policistom zdela sumljiva, zato so jo odpeljali iz hiše, kjer je deklica razkrila šokantno resnico.

Nevzdržne razmere

Povedala je, da je za razliko od polsester morala spati na tleh. Prepovedan ji je bil vstop v kopalnico, namesto nje je lahko uporabljala sanitarije v skladišču. Svoja oblačila si je sama morala prati v vedru, ko očeta ni bilo doma, pa ji je Joanna prepovedala tudi vstop v hišo. Policisti so tudi ugotovili, da se deklica že več dni ni umila. Na dan je prišlo tudi, da je dekličina sorodnica Joanno večkrat prijavila oblastem, a socialna služba na Floridi ob obisku družine nikoli ni odkrila nobenih nepravilnosti. Na srečo so policisti deklici verjeli, Joanno in Juana obtožili zlorabe otrok in družinskega nasilja, vse tri deklice pa dali v rejo.