V petek zvečer se Steve in Kathryn odpravita na bleščeče in famozne ulice sanjskega Las Vegasa. Za prebivalce igralniške meke je to nekaj povsem vsakdanjega, a ne za par, ki živi v podzemeljskih in kanalizacijskih rovih priljubljenega mesta. V kilometrskih rokavih pod zemljo, kjer vladajo tema, vlaga in vsa gomazeča golazen, sta zaradi osebne in predvsem finančne krize našla zatočišče.
"Na začetku, ko sem se znašel v tej situaciji, sem bil povsem obupan. Mislil sem, da bom kmalu končal svoje življenje. Na srečo pa sem optimistično naravnan in že v naslednjem trenutku me je spreletelo, da moram iz teh bizarnih okoliščin potegniti največ, kar se da. Treba je preživeti in sama sreča, da sem spoznal Kathryn, ki jo je kriza prav tako prizadela,“ pove Steve.
Pred finančnim zlomom sta se oba ukvarjala s hotelirstvom, vse dokler nista izgubila službe in potem še svoj dom.
"Pred dvema letoma sem spoznala Steva, ki mi je ponudil, da lahko živim z njim v podzemlju. Najprej sem mislila, da ne bom zdržala, potem pa mi je tišina začela ugajati, pa tudi drugi prebivalci rovov so se mi zdeli prijetni,“ opisuje Kathryn prve dneve groze, ki pa so se hitro prelevili v ljubezen. "Našla sva drug drugega in prepričana sem, če bi se komu kaj hudega zgodilo, bi bilo zelo težko nadaljevati življenje brez partnerja, ki ti je stal ob strani, ko si bil najbolj na tleh,“ je prepričana Kathryn.
In tako sta si mogla v trikilometrskih rovih, pomešanih s kanalizacijo, urediti stanovanje z zakonsko posteljo in stojalom za obleke. "Vse, kar imamo, smo našli na odpadih ali pred razkošnimi hišami, kjer so ljudje povsem uporabne stvari zmetali v smeti. Po naravi sem dokaj iznajdljiv in sem nama naredil improvizirano kopalnico, saj nama čistoča zelo veliko pomeni. Čeprav živiva pod zemljo, še ne pomeni, da sva izgubila čut za higieno. Čeprav je voda ledeno mrzla in jo morava prenašati skozi tunel, se ne pritožujeva, kajti umivanje telesa je neke vrste čiščenje duše. V nasprotnem primeru bi se dejansko počutil kot žival,“ prizna Steve.
Večna tema
Kadar se odpravita na površje, nočeta izstopati, ampak se želita izgubiti v množici in biti popolnoma urejena. Ustvarjanje lažnih iluzij je v Las Vegasu stalnica in mesto, ki žari pod sojem reflektorjev dneve in noči, pod zemljo skriva pravo resnico zgodbe o uspehu. Tudi v igralniškem raju so posledice razpada finančnega sistema pustila grozljive posledice. Vegas se je iz mesta priložnosti čez noč spremenil v mesto propada. Vsi poznajo zven žetonov, ki se širijo iz kazinojev, a malokdo ve, da v kanalizacijah in tunelih živi že več sto ljudi. Gre za ljudi, ki imajo preveč ponosa, da bi živeli v domovih za brezdomce, in želijo ostati kar se da samostojni. Je že res, da so revni, vendar pa hkrati občutijo neizmerno svobodo. "Podzemlje bom zapustil samo enkrat in takrat za vedno. Zato pa še vedno vztrajam tukaj, saj moram zagotoviti vse potrebno za življenje tam zgoraj, na dnevni svetlobi. Tukaj sem se naučil veliko o krutosti in realnosti življenja. Sila težko se je bilo privaditi na temo, vlago, vročino in zrak, ki neprestano stoji. Preživel sem že dve leti in bom moral še do nadaljnjega, dokler se za vselej ne rešim te beznice,“ je iskren Steve.
'Šoping' na smetišču
Tudi kadar se Steve s svojim prijateljem odpravi po nakupih, to stori v trdi temi. Nakupovalni center je namreč vse prej kot razkošen, gre namreč za navadno smetišče. V poznih večernih urah s praznimi nahrbtniki in vrečkami preplezata ograjo deponije, kjer ju v zabojnikih čakajo same dobrote. "Neverjetno je, kaj vse trgovci zavržejo. V eni noči nabereva toliko hrane, da jo imamo v našem tunelu vsaj za slab teden. Najbolj žalostno pri vsem skupaj pa je to, da se nam uslužbenci smetišča pogosto posmehujejo, in če nas opazijo, namenoma zaklenejo smetnjake. Smešno se jim zdi, da smo lačni, kar je povsem nečloveško. Včasih tudi po tri dni nič ne pojem in takrat je takšen 'šoping' življenjskega pomena. Če bi šel v trgovino do blagajne in jih prosil, naj mi dajo nekaj hrane, bi poklicali varnostnike in me nagnali. Povsem užitno hrano raje vržejo v smeti, kot da bi jo razdelili med lačne brezdomce. To je prava Amerika in bleščavi Las Vegas,“ se razjezi Steve, ki počasi, a vztrajno išče rešitev za izhod iz podzemlja. "Zavedam se, da večina ljudi ne bi pristala na takšne pogoje in bi raje umrli od lakote. Jaz pa sem se odločil potrpeti, saj vem, da mi bo s pomočjo Kathryn uspelo normalno zaživeti."
KOMENTARJI (1)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.
PRAVILA ZA OBJAVO KOMENTARJEV