Athina Onassis Rousell se je rodila 28. januarja 1985 v pariškem predmestju Neuilly -su-Seine mami Christine Onassis in očetu Thierryju Rousselu. Na prvi videz idilično družinsko okolje je v sebi skrivalo drame, tragedije in nesrečne usode, katerih del je hitro postala tudi Athina. Njena mama, hči grškega ladjarja Aristotela Onassisa, je v 29 mesecih izgubila vse, razen očeta. Njen brat Alexandros je leta 1973 umrl v letalski nesreči, leto kasneje je njena mama Athina naredila samomor. Očetu Aristotelu se je takrat podrl ves svet in le stežka se je sprijaznil, da bo moral celoten ladjarski imperij predati v roke hčerki. Slednja je odraščala z občutkom manjvrednosti, ki je po bratovi smrti še rasel. Ko ji je leta 1975 umrl še oče, je zapadla v depresijo, se trikrat poročila in ločila, nato pa se zapletla z očarljivim francoskim farmacevtskim dedičem Thieryjem Rousselom in mu leta 1985 rodila hčerko Athino.

Dve leti kasneje se je od nepoboljšljivega ženskarja tudi ločila in leto kasneje, natančneje 19. novembra 1988, umrla v Braziliji uradno zaradi pljučnega edema, ki je bil lahko posledica njene stroge diete ali prevelikega odmerka uspavalnih tablet.

Zgodnja izguba mame in 12 let starejši ljubimec

Athina je imela takrat le tri leta, po mamini smrti pa je odraščala v v mestecu blizu švicarskega Luzerna z očetom, njegovo drugo ženo, švedsko manekenko Marianne 'Gaby' Landhage, s katero se je dobival že med zakonom s Christine, ter njunimi tremi otroci – dva, Erik in Sandrine, sta bila rojena v času, ko je bil Thierry uradno še poročen z Athinino mamo Christine, Johanna je na svet prijokala leta 1991. V Švici je končala osnovno šolo, maturirala pa je v Bruslju leta 2003. Njena vez z očetom nikoli ni bila močna, njun odnos pa se je še poslabšal, ko se je Athina s komaj 18 leti začela dobivati z 12 let starejšim profesionalnim brazilskim jezdecem in dobitnikom dveh olimpijskih medalj Alvarom Miranda Netom, ki ga je spoznala leta 2002 na jahalni šoli v Belgiji. Thierry je nasprotoval hčerkinemu razmerju s športnikom, obenem pa se je zbal za njeno dediščino, kot je trdil. Athina do 18. leta namreč ni imela dostopa do svoje dediščine, ob polnoletnosti pa je nanjo padla polovica več kot tri milijarde težkega bremena, kot ga je nekoč opisala sama. Dekle, ki je odraščalo obkroženo z osebnimi stražarji v najbolj luksuznih okoliščinah, si je bolj kot vse na svetu želelo le miru, prostora, kjer bi lahko pobegnila pred nesrečami mamine strani družine. Varen objem je našla na hrbtu svojih konj, ki jim je posvečala večino prostega časa, ter v objemu Alvara, ki jo je leta 2005 odpeljal tudi pred oltar.

Pri 19 letih prevzela vlogo mame

Zlobni jeziki so danes 37-letnemu jahaču očitali, da se želi z Athino poročiti le iz koristoljubja in želje po njenih milijardah, kar je Dodo, kot ga kličejo prijatelji, ostro zanikal. "V Athino sem zaljubljen ravno zato, ker je tako zelo preprosta,“ je trdil. Athinin oče in njegova žena Marianne se poroke iz protesta nista udeležila, zato pa je par ob vstopu v zakon med drugimi prišla zaželet tudi pevka Jennifer Lopez. Athina in Dodo sta še danes srečno poročena, 25-letna dedinja pa je že kot najstnica prevzela vlogo mame Alvarove hčerke iz prvega zakona, danes 12-letne Vivianne in najstnika Fernanda, ki ga je Alvarova prva žena Cibele Dorsa rodila v prvem zakonu z brazilskim podjetnikom Fernandom Olivo. Manekenka Cibele, ki je le stežka sprejela dejstvo, da se je Dodo zaljubil v Athino, je leta 2010 naredila samomor in se vrgla skozi okno svojega stanovanja v desetem nadstropju. Athina, Dodo, Vivianne in Fernando trenutno skupaj živijo v São Paulu v skoraj 9 milijonov dolarjev vrednem dvorcu s pogledom na park Ibirapuera.

Upravljanje z dediščino

Ko je Athina pri 21 letih prevzela upravljanje s celotno družinsko dediščino, so se številni Grki zbali, da se je s tem končala saga Onasissov, saj vidijo v legendi o ladjedelniškem kralju Aristotelu Onassisu podobnosti s klasično antično tragedijo. Ne glede na to, kako pokvarjen je bil Onassis, mu je uspelo eno: pridobil si je zaupanje Grkov. Ti naj bi namreč verjeli, da Onassis in njegova družina kljub bogastvu nikoli niso pozabili Grčije. "Bojimo se, da bo z Athino drugače," so takrat povedali prebivalci Aten. Aristotelova vnukinja je namreč poznala le nekaj grških besed in le redko obiskala domovino svojega deda.

Po njegovi smrti je polovico premoženja dobila Athina, ostala polovica pa je šla v dobrodelni sklad, imenovan po tragično umrlemu Athininemu stricu Alexandru. Premoženje družine Onassis obsega 150 podjetij s sedežem v Liechtensteinu in Panami, delnice švicarskih bank, računalniškega koncerna IBM in druge vrednostne papirje. Povrhu vsega je bila Athina lastnica tudi otoka Skorpios v Jonskem morju, ki ga je prodala modnemu gigantu Giorgiu Armaniju, kot tudi številnih hiš in stanovanj v Atenah, Parizu in St. Moritzu. Zadnjih nekaj let naj bi se Athina trudila prodati večino družinskih nepremičnin, saj jo spominjajo na tragične zgodbe iz preteklosti.

Objela je svoje grške korenine

Deklica, ki je pri komaj 10 letih na roke spisala izjavo, v kateri se je želela odreči vsem pravicam do dedovanja, se 17 let kasneje uspešno spopada z vlogo, ki ji je bila položena v zibelko. V zadnjem letu se je zopet povezala z domovino svojega deda, vpisala se je na tečaj grščine in obnovila grški potni list. V Dodu je našla ljubezen svojega življenja, kot pravi sama, njegova otroka je vzela za svoja, spomin na nesrečno otroštvo pa je potisnila v ozadje.